Tante Wirtz

Het was in het jaar 2006 toen een ondernemer uit Weeze op een bijeenkomst voor bijscholing door een andere deelnemer werd aangesproken met de vraag of hij contact had met de bewoners van Schloss Wissen.

Toen deze dat bevestigde, bracht zijn gesprekspartner naar voren dat hij in het bezit was van een portret afkomstig uit Wissen. Zijn vrouw had het van haar tante geërfd, die in de jaren ’20/30 van de vorige eeuw in Münster (Westfalen) een, in die buurt als “tante Wirtz” bekendstaande dame, tot aan haar dood had verpleegd.

Deze “tante Wirtz” was in Wissen vele tientallen jaren als zogenaamde “gezelschapsdame” op het kasteel werkzaam geweest. En als zodanig had zij – ter ondersteuning van de toenmalige huisvrouw – niet alleen de huishouding geleid, maar verving zij de vrouw des huizes ook – in contact/conversatie met plotseling opduikende gasten – als deze net buitenshuis was.

Het was voor de familie een vanzelfsprekendheid het huis altijd open te houden voor gasten. Omdat men elkaar onderling als bevriende en verwante families regelmatig opzocht – vaak ook onaangekondigd – (communicatie via telefoon was nog niet mogelijk en verliep derhalve via de tijdrovende “gele post”) was het zeker mogelijk de bewoners niet aan te treffen. In dit geval was het dan de gezelschapsdame die de gasten, tot de terugkomst van de bewoners, te woord moest staan en voor hun welzijn moest zorgen.

Zulk een gezelschapsdame was ook “tante Wirtz”, die ten tijde van de oergrootmoeder van de huidige kasteelheer, gravin Paula von Loë (geb. gravin von Korff-Schmising), werkzaam was in Wissen. Aan het einde van haar diensttijd werd afscheid  van haar genomen met een portret als cadeau voor haar diensten.

Dit portret is nu – als cadeau van de gesprekspartner van de ondernemer uit Weeze – weer naar Wissen gekomen. Bij een vergelijking met de portretten van de dochters des huizes uit de late 19^e eeuw, wordt duidelijk dat het bij de afgebeelde vrouw (vermoedelijk) niet om een lid van de familie gaat.

Veel eerder is aan te nemen dat “tante Wirtz” zelf als model heeft gediend voor de schilder.